Leasing
Das Wort Leasing hat seinen Ursprung im Englischen von "to lease", was soviel bedeutet wie mieten oder pachten. Es dient als Finanzierungsalternative, bei der ein Leasingobjekt (z.B. Auto, Haus, ein technischer Gegenstand, etc.) von einem Leasinggeber (z.B. Autohaus, Finanzinstitut) dem Leasingnehmer gegen Zahlung eines vertraglich festgelegten Leasingentgeltes in Form von monatlichen Raten zur Nutzung überlassen wird. Es gibt grundsätzlich zwei unterschiedliche Formen des Leasings: das direkte und das indirekte Leasing. Beim direkten Leasing ist der Leasinggeber gleichzeitig auch der Besitzer bzw. Hersteller des Guts, während beim indirekten Leasing das Entgelt über ein Finazinstitut zum Hersteller oder Besitzer des Guts kommt.

An sich besitzen Leasingverträge eine ähnliche Struktur wie Mietverträge. Doch sie unterscheiden sich in einer Sache grundlegend: die im Mietvertrag festgelegten Wartungs- oder Instandsetzungsleistungen bzw. den Gewährleistungsanspruch hat nicht der Vertragsgeber inne sondern der Leasingnehmer.

Das Leasinggut kann sowohl eine Mobilie, also ein Auto oder ein sonst wie beweglicher Gegenstand sein, als auch eine Immobilie, also ein Haus oder eine Wohnung. Der Leasingnehmer zahlt in einem Leasingvertrag festgelegte Leasingraten. Diese beinhalten neben den Kosten für Herstellung, der Finanzierung und der Versicherung des Objektes auch einen Gewinnaufschlag für den Leasinggeber. Das Leasing beinhaltet sowohl Vor- als auch Nachteile für den Leasingnehmer.

Die Vorteile sind unter anderem, dass die Liquidität des Leasingnehmers geschont wird. Anstatt einen einzelnen großen Betrag für ein Objekt zu zahlen, bezahlt er mehrere kleine und unveränderliche Raten. Außerdem kann man in Deutschland die Leasingraten als Betriebsausgaben vollständig von der Steuer absetzen. Das gilt aber nur, wenn nach Ablauf des Leasingvertrages kein automatischer Eigentumserwerb seitens des Leasingnehmers stattfindet, da der Fiskus hierbei einen versteckten Abzahlungskauf vermuten kann, also einen Kauf auf Raten. Der Leasingnehmer muss außerdem keinerlei finanzielle Vorleistung für das Leasinggut aufbringen, da sich das Objekt durch die Raten quasi von selbst finanziert. Zudem dient es, gerade bei Firmen und Unternehmen, der innerbetrieblichen Planung als eine sichere Kalkulationsgrundlage, da sich die Leasingraten nicht verändern. Zu guter Letzt entfällt die die Entsorgung des Objektes zum Ende der Vertragslaufzeit durch den Leasingnehmer, da das Leasingobjekt schließlich wieder an den Geber zurückgeht.

Allerdings birgt das Leasing auch Nachteile für den Leasingnehmer, da dieser im Normalfall kein Eigentum erwirbt. Außerdem sind die Gesamtkosten am Ende erheblich höher, als bei einem fremdfinanzierten Kauf (z.B. per Kredit) des Objektes. Ebenso muss der Leasingnehmer für das Leasinggut zahlen, auch wenn er es überhaupt nicht nutzt, da er an den Vertrag und seine Laufzeit gebunden ist.